Entrevistado por Natalia Remmer A capital emirada de Abu Dhabi, com tradições seculares de hospitalidade árabe, desde 2004, vem se desenvolvendo ativamente como destino turístico internacional, atraindo mais de 2 milhões de turistas anualmente.
Segundo as autoridades de Abu Dhabi e, acima de tudo, o Escritório de Turismo e Cultura, de ano para ano o fluxo de turistas para o emirado só aumentará. A introdução de novos hotéis cinco estrelas, grandes shopping centers e a melhoria da infraestrutura de entretenimento está contribuindo ativamente para isso. Mubarak Hamad Al Muheiri, diretor geral do Departamento de Turismo e Cultura do Emirado, falou sobre o potencial turístico de Abu Dhabi, seus planos e realizações.
Al Muheiri, de acordo com várias estimativas, de 75 a 100 mil representantes da comunidade de língua russa vive nos Emirados Árabes Unidos, e o fluxo de turistas da Rússia e dos países da CEI está em constante crescimento. Você sente a crescente popularidade de Abu Dhabi entre turistas de língua russa?
Os laços estreitos foram estabelecidos entre a Rússia e Abu Dhabi por um longo tempo, que, como esperamos, só será fortalecido no futuro. Em 2012, quase 20 mil hóspedes da Rússia descansaram em nossos hotéis e apartamentos, 40% a mais do que no ano anterior. Esta é uma tendência muito boa! Este ano, apenas nos dois primeiros meses, o número de turistas da Rússia aumentou 119% em relação a 2012. A duração média da estadia também está aumentando, o que também não pode deixar de se alegrar.
Gostaria de alertar: não podemos dizer exatamente quantos turistas de língua russa são visitados pelo emirado de Abu Dhabi. Podemos contar apenas aqueles que ficam em hotéis e apartamentos. Não temos um mecanismo para contar o número de turistas que chegam até nós, por exemplo, por um dia.
Em termos de fluxo turístico, a Rússia ocupa a 18ª posição entre todos os países do mundo.
Somos encorajados pelo fato de que turistas russos estão cada vez mais chegando aos Emirados Árabes Unidos. Em muitos aspectos, devemos isso ao nosso escritório em Moscou, que trabalha ativamente tanto entre agências de viagens quanto entre usuários finais de um produto de viagem.
Como você planeja apoiar o crescimento do fluxo de turistas da Rússia?
Somos muito ativos no mercado da Rússia e da CEI, participamos constantemente de exposições de turismo e eventos recreativos, comunicamos com representantes da mídia. Por exemplo, em abril, a equipe do canal de televisão My Planet veio até nós, que gravou uma grande história sobre nosso emirado. Em setembro, representaremos novamente Abu Dhabi na exposição "Lazer / Lazer" em Moscou e faremos shows nas cidades da Ucrânia e do Cazaquistão. Também está planejado implementar uma série de iniciativas de marketing em conjunto com nossos parceiros russos.
Do seu ponto de vista, o que atrai turistas que falam russo a Abu Dhabi? E como eles preferem passar o tempo de lazer - em hotéis, na praia ou em shopping centers?
Teremos uma imagem clara das preferências de nossos hóspedes da Rússia, assim que obtivermos os resultados de nosso primeiro estudo internacional no final deste ano.
Mas, é claro, já se pode notar agora que os turistas russos são atraídos por hotéis de luxo, praias magníficas e a proximidade dos principais centros comerciais, cujo número só crescerá. Estou certo de que a introdução do Yas Mall na Ilha Yas, bem como de centros similares em Saadiyat e Al Maria Island (Praça Sowaah), apenas fortalecerá a atratividade de Abu Dhabi como destino de compras. Hoje, nossos turistas podem desfrutar de uma grande variedade de lojas na The Avenue na Etihad Towers Gallery ou visitar o Mercado de Ouro.
Você planeja desenvolver um destino turístico durante todo o ano?
O destino de todo o ano em Abu Dhabi agora é popular e continuaremos a desenvolver. No verão, ainda na baixa temporada, realizamos o festival "Verão em Abu Dhabi", que atrai turistas de países vizinhos da região.
No restante do ano, realizamos inúmeros eventos culturais e esportivos, incluindo o Campeonato de Golfe do Abu Dhabi HSBC Golf Championship, o Torneio Internacional de Triatlo de Triatlo de Abu Dhabi, o Grande Prêmio de Fórmula 1, o Festival de Arte de Abu Dhabi e muito mais. Além disso, anunciamos recentemente o retorno a Abu Dhabi da Volvo Ocean Race, a regata internacional de vela, que será realizada em dezembro de 2014, por isso esperamos um aumento significativo no interesse de visitantes estrangeiros.
Deve-se notar também as muitas excursões e entretenimentos nos quais o emirado é rico atualmente: safaris no deserto, passeios de barco, passeios de helicóptero e hidroavião. E, claro, viagens à cidade de Al Ain, onde você pode se familiarizar com a rica herança de nosso país.
Você vai desenvolver Abu Dhabi como um destino de luxo? E o que você oferece hoje para umas férias de luxo?
Eu diria que hoje Abu Dhabi é um destino para férias luxuosas, com uma ampla gama de oportunidades para turistas exigentes. Temos uma grande variedade de hotéis cinco estrelas representados pelas principais operadoras globais: Kempinski, Jumeriah, Sofitel, Rotana, Fairmont, Shangri-La, Anantara, Hilton e InterContinental. O Westin Hotel fica ao lado do Abu Dhabi Golf Club, enquanto o St. O Regis e o Park Hyatt estão próximos do Saadiyat Beach Golf Club, o que os torna atraentes para turistas esportivos e amantes de um estilo de vida requintado.
Obviamente, não devemos esquecer o nosso icônico Emirates Palace Hotel, com sua praia particular de meio quilômetro; o Yas Viceroy Hotel original, superando a Fórmula 1; ou Qasr Al Sarab Desert Resort, de Anantara, situado no meio de um deserto intocado.
Definitivamente, vemos progressos em termos de atração de turistas para férias culturais, por isso não deixamos de lado questões de preservação do patrimônio cultural. A entrada de Al Ain na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO e a construção do Bairro Cultural na Ilha Saadiyat com três museus - o Museu do Louvre de Abu Dhabi, o Museu Nacional Zayed e o Centro Guggenheim em Abu Dhabi - tornarão o emirado um dos principais destinos de atividades culturais. E tudo isso será apoiado por um aumento anual no número de novos hotéis, restaurantes de luxo, portos modernos com estacionamento de iates, campos de golfe de classe mundial e grandes centros comerciais. Aqui você encontrará tudo o que deseja.
Quais hotéis você abrirá em Abu Dhabi em um futuro próximo?
Hoje, os preços de nossas acomodações em hotéis estão entre os mais competitivos. Recentemente, lançamos o elegante Hotel Ritz Carlton Abu Dhabi, Grand Canal, que se tornou o primeiro objeto desse operador na capital dos Emirados Árabes Unidos, novos hotéis em Rosewood Abu Dhabi (esta marca também será apresentada pela primeira vez em Abu Dhabi) e St Regis Abu Dhabi , que será aberto no final do ano.
Sr. Al Muheiri, como você planeja desenvolver esportes e turismo de cruzeiro em Abu Dhabi?
O turismo esportivo é um dos elementos fundamentais da nossa estratégia de turismo. Hoje realizamos um grande número de eventos esportivos de nível internacional, alguns dos quais eu já mencionei. Em outubro, sediaremos a 17ª Copa do Mundo da FIFA e, no próximo ano, a Volvo Ocean Race.
Graças a esses eventos, não apenas seremos capazes de apoiar o crescimento do fluxo de turistas, mas também mostraremos nossas capacidades para um público global.
Se falamos de turismo de cruzeiros, também há um crescimento constante. Na última temporada, recebemos 165 mil passageiros e 74 embarcações, este ano seu número aumentará para 180 mil e 90 embarcações e, até 2015, aumentará para 250 mil pessoas e 100 navios de cruzeiro.
Quais eventos de negócios estão planejados para este ano?
Em abril, organizamos a Cúpula Global de Turismo do Conselho Mundial de Turismo e Viagens. E mesmo antes, em março, abrimos um Bureau do Congresso, que deveria apoiar o setor de turismo de negócios. Em cinco anos, planejamos entrar nas 50 principais áreas para reuniões de negócios da Associação Internacional de Congressos e Conferências. Estabeleceremos contatos com vários setores da economia e da indústria, a fim de apoiar o crescimento do número de exposições e conferências no emirado.
Este ano, realizaremos 6 importantes reuniões de negócios, no próximo ano - 8 e mais um ano depois - 10. Assim, a contribuição para a economia do emirado crescerá 7% ao ano, até 2020. Em junho, realizaremos a conferência anual do Instituto de Turismo e Viagens, com 450 participantes, em novembro - a Conferência Internacional de Neurologia e Epidemiologia, projetada para 600 a 800 delegados. Em 2015, estão planejados o 20º Congresso Ásia-Pacífico de Cardiologia, o 16º Congresso Mundial "Tabaco ou Saúde" e a reunião da Associação Internacional de Zoológicos e Aquários.
Sr. Al Muheiri, muito obrigado pela conversa. Até breve!
