O porto Rashid de Dubai será o novo lar do transatlântico QE2. O navio será reconstruído em um hotel de luxo com 300 quartos e passará a fazer parte do projeto Maritime Museum, que está planejado para ser construído no terminal.
Tais planos foram expressos pela empresa estatal de investimentos Istithmar World e pelo conglomerado comercial DP World, que administra o porto.
Uma embarcação de 293 metros de comprimento foi comprada em junho de 2007 à Cunard. O acordo totalizou cerca de US $ 100 milhões. Planejava-se que se tornasse um dos objetos centrais da atração turística durante o desenvolvimento da ilha artificial Palm Jumeirah, no entanto, esses planos não estavam destinados a se tornar realidade devido ao início da crise financeira e à queda dos preços dos imóveis. Desde 2011, o QE2, de 44 anos, está atracado no porto do porto de Rashid.
Espera-se que a reconstrução do revestimento leve cerca de um ano e meio. O Istithmar está atualmente em negociações com três grupos de hotéis para transferir essa propriedade para a gerência. "Este é realmente um navio de culto com uma história rica. Nossa tarefa é preservar o" espírito dos tempos "como a principal idéia de sua atração turística", disse Sultam Ahmed bin Sulayem, diretor da empresa.
"Juntamente com a implementação dos planos para organizar o Museu Marítimo, poderemos transformar Dubai em um importante centro de turismo de cruzeiros no Oriente Médio. Vemos o grande potencial do porto nessa direção", acrescentou Muhammad Al Mulallem, vice-presidente sênior e diretor-gerente do conglomerado DP World nos Emirados Árabes Unidos.
Note-se que a indústria de turismo de cruzeiros de Dubai está em um estágio de desenvolvimento dinâmico. Em 2011, o porto de Rashid recebeu 108 navios de passageiros com 396,5 mil passageiros a bordo. No primeiro semestre de 2012, 71 transatlânticos com 275 mil turistas já chegaram aqui. Prevê-se que até 2015 o terminal possa atender 145 navios e meio milhão de pessoas.
