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Das espécies de moluscos existentes na natureza, apenas seis são capazes de produzir pérolas. Quando um objeto estranho entra na concha, parte da capa protetora do manto é separada dela e envolve o grão. Por vários anos, a pérola cresce, camada após camada de madrepérola cobrindo o corpo estranho.
Um dos seis moluscos, o molusco Akoya, foi usado por Kokichi Mikimoto, fundador da Mikimoto, para cultivar as melhores pérolas do mundo. Foi a invenção do método de cultivo de pérolas naturais que permitiu a Kokichi Mikimoto receber o título de "Rei das Pérolas" durante sua vida. E os negócios aos quais ele se dedicou inteiramente sem deixar vestígios ainda estão vivos. 117 anos depois que Kokichi lançou a primeira pérola cultivada, decidimos conversar sobre o fenômeno Mikimoto com Jeremy Burbanks, gerente de vendas da Mikimoto no Oriente Médio e na Europa.
A julgar pelos relatórios recentes do Dubai Mercantile and Raw Materials Centre (DMCC), as vendas de pérolas nos Emirados Árabes Unidos em 2009 aumentaram significativamente. Diga-me, por favor, o que Mikimoto está fazendo no Oriente Médio hoje? Quais perspectivas da marca você vê?
A primeira coisa que devo dizer é que, mesmo na situação da crise financeira global, Mikimoto, atual e todas as anteriores, felizmente, não sentiu um declínio notável nas vendas. Parece-me que isso ocorre porque as jóias com pérolas da Mikimoto são tão delicadas e requintadas que são uma das jóias mais amadas para mulheres de diferentes países. Nas tradições de muitos povos do mundo - para dar pérolas para casamentos, aniversários e outras celebrações familiares. Comprar pérolas é uma compra clássica. De fato, a beleza natural das pérolas é altamente valorizada na Europa e na América, e especialmente aqui no Oriente Médio. Portanto, nessa situação, talvez não tenhamos registrado lucros altos, mas certamente não tivemos quedas sérias nos volumes de vendas.
A partir de 1893, a Mikimoto está constantemente crescendo e expandindo sua presença em vários mercados. Quanto ao Oriente Médio, recentemente inauguramos um novo departamento Mikimoto no Kuwait, esperamos abrir em breve uma nova boutique de marca em Dubai. Estamos satisfeitos com a situação atual, em grande parte graças ao nosso parceiro, Damas, com quem trabalhamos há quase dez anos.
Se falamos sobre o segmento de luxo, a Mikimoto é a única marca de luxo que não veio da Europa ou da América, mas do Extremo Oriente, que representa jóias completamente únicas e uma história e filosofia fenomenais da marca. Em cada produto, a qualidade japonesa, o melhor trabalho, o zelo dos mestres podem ser rastreados. Afinal, Mikimoto nunca compromete a qualidade. Às vezes, é uma pena quando um produto que leva meses ou até anos para ser fabricado é vendido em minutos.
Por favor, diga-me, você provavelmente tem uma "lista de espera" para jóias, dada a extensão e a complexidade de sua produção?
Sim claro. Para certos produtos. Temos várias fábricas, mas uma fábrica, chamada Meguro Factory, em Tóquio, é a referência. Emprega joalheiros criando coleções. Cada produto é feito manualmente por um joalheiro mestre em uma única cópia. Obviamente, se alguém vier até nós e quiser comprar alguns itens, e ele já tiver sido vendido naquele momento, poderemos repetir o pedido, mas isso não será uma cópia exata, mas uma nova decoração com as alterações feitas.
Pode levar de dois a quatro anos para fazer essas jóias de um esboço a uma modalidade. Para entender isso, você precisa tentar mergulhar na cultura do Extremo Oriente. Se dissermos que hoje o Extremo Oriente está muito longe da cultura européia, podemos imaginar como estavam as coisas quando Kokichi Mikimoto começou a cultivar pérolas no Japão, que, na prática, estava completamente isolado do resto do mundo. e viveu sua própria vida. Era impossível chegar de trem ou voar de avião, como pode ser feito agora. Somente de Dubai para Tóquio voam mais de vinte voos por semana. Então, é claro, havia uma diferença incrível entre as culturas, mas Kokichi Mikimoto era esperto o suficiente para perceber que não teria sucesso se oferecesse suas jóias apenas no mercado local. Seu objetivo era a Europa ou, mais precisamente, Londres e Paris - as duas capitais da moda européia. Kokichi Mikimoto foi para a Europa, onde dedicou algum tempo ao estudo de tendências da moda e técnicas de fabricação de jóias. Ao chegar ao Japão, ele adaptou suas jóias aos gostos europeus e começou a vendê-las com sucesso. E o que foi originalmente criado por Kokichi Mikimoto nunca mudou por mais de cem anos. Se você quiser visitar uma fábrica em Tóquio hoje, verá que é o que era durante a vida de Kokichi Mikimoto. E posso argumentar com qualquer joalheria européia líder hoje que elas, com todas as tecnologias modernas, não serão capazes de competir com os mestres de Mikimoto.
De alguma forma, você conecta o amor dos compradores do Oriente Médio por jóias de pérolas com as tradições naturais de mineração de pérolas pelas quais a região do Oriente Médio era tão famosa antes do início do século XX?
Esta é uma pergunta interessante. Inicialmente, cerca de quinze a vinte anos atrás, quando as pérolas cultivadas apareceram pela primeira vez nesta região, alguma resistência foi sentida pelos compradores. Porque as pessoas que extraíam pérolas naturais de forma independente do dia do mar acreditavam que tudo o que não era extraído do mar era falso ou falso. Eles não entenderam que as pérolas cultivadas são da mesma natureza, seu crescimento é simplesmente controlado por uma pessoa, e não dado ao acaso. Felizmente, porém, em países como Dubai, Catar, Kuwait, as pessoas entendem e apreciam perfeitamente a palavra "marca", então aqui está uma relação especial com a Mikimoto. Atualmente, a maior exposição de pérolas naturais extraídas em diferentes partes do mundo é coletada no Museu de Arte Islâmica de Doha, capital do Catar. Eu tenho um cliente que sempre diz que "Mikimoto é uma marca de joias cuja heroína é uma pérola". Na minha opinião, esta é uma ótima definição. E hoje, posso dizer com orgulho que a Mikimoto é uma marca de muito sucesso em todos os países do Golfo, talvez exceto no Bahrein. Lá, nossos produtos ainda estão sujeitos a uma proibição histórica, como pérolas falsas. Portanto, você não pode comprar um colar da Mikimoto no Bahrein.
Uma proibição estranha, dado que as pérolas Mikimoto ainda são naturais ... De fato, estranhas. Mas foi introduzido há muito tempo, quando as primeiras pérolas cultivadas apareceram nesta região. E não era a pérola de Mikimoto, respectivamente, sua qualidade deixava muito a desejar, mas a palavra "cultivado" foi adiada nas mentes dos governantes do Bahrein, portanto a proibição de Mikimoto ainda é válida.
Que tons de pérola os clientes do Oriente Médio preferem?
Existem coleções ou itens individuais entre as jóias Mikimoto que você poderia chamar de best-sellers?
Existem quatro tipos principais de pérolas no mundo: akoya - pérolas japonesas nascidas em conchas de akoya, geralmente de uma cor branca pura com um tamanho máximo de 9 mm. Se você ver pérolas “Akoya” de uma cor diferente, elas serão pintadas em uma solução especial. Isso geralmente é feito com pérolas de qualidade não perfeita. Pérolas brancas maiores (acima de 9 mm) são cultivadas na costa da Austrália. As pérolas negras que ostras negras da costa de Okinawa e do Taiti "chocaram" têm muitos tons, mas é melhor escolher o azul iridescente requintado, famoso por Mikimoto. E a pérola da cor "pavão verde", muito rara, tem um brilho específico e estouros incomparáveis que criam todo o universo de tons. Grandes pérolas douradas vêm das águas costeiras das Filipinas e da Indonésia.
Agora, esses tesouros do mar vêm em outras cores, formando uma paleta fascinante - creme, cinza, verde, azul, ouro, rosa. As cores e formas das melhores pérolas, que apenas 5% das quais a Mikimoto reconhece como de alta qualidade, são estudadas e classificadas, entrando em joias que um século atrás agradaram aos aristocratas que as compraram na primeira boutique Mikimoto monobrand em Ginza, Tóquio, onde estão concentradas as lojas mais caras. Hoje, essas jóias estão disponíveis para conhecedores, amantes de jóias e colecionadores em Londres, Paris, Dubai e outras cidades - centros de luxo.
Se falamos sobre as preferências dos clientes, a clássica pérola branca como a neve permanece um best-seller. Há pouco tempo, observamos um aumento na demanda do consumidor por pérolas douradas. Esta sombra pérola parece incrivelmente na pele escura dos habitantes desta região. Às vezes, muito melhor do que na pele muito clara dos habitantes dos países europeus.
Pérolas negras do sudeste da Ásia vendem bem, mas ainda não como o branco puro ou o rosa dourado.
Uma vez vi um colar Mikimoto muito incomum, feito de uma cascata inteira de pérolas bicolores - brancas e douradas - de formato irregular. Jóias desse tipo encontram seus clientes?
Este colar foi feito em uma edição limitada, que incluía quatro colares. Até o momento, três deles já foram vendidos. Um deles era de pérolas brancas e douradas, o outro de branco e preto, o terceiro de branco e rosa. Vendemos dois colares em Abu Dhabi, o terceiro no Catar.
Conte-nos um pouco mais sobre a tecnologia de "embutir" pérolas com diamantes. Esse é o know-how da Mikimoto?
Oh, esta é a nossa coleção de Milão. Mesmo pelo nome, você pode imaginar que essa coleção foi inventada e fabricada na Itália, no entanto, usando pérolas Mikimoto. Neste ano, apresentamos duas novas coleções que utilizavam a mesma tecnologia para fixação de diamantes em pérolas. Um deles foi chamado "Sakura", em homenagem às flores de cerejeira japonesas, a flor de cerejeira favorita de todos os japoneses. Ele usa pérolas de tons de branco, preto e dourado. O segundo foi chamado Neo Vintage ("Neo-Vintage"), que usa uma tecnologia laser exclusiva para "colar" diamantes em uma pérola, se você quiser o conhecimento de Mikimoto.
Requer a máxima concentração e o mais alto nível de habilidade para tornar o buraco na pérola o mais pequeno possível, lembrando que a pérola ainda está viva.
Que outras coleções Mikimoto merecem menção especial?
Na minha opinião, toda coleção vale a pena. Mas, no entanto, a empresa Mikimoto é famosa por suas descobertas de design exclusivas. Por exemplo, temos uma coleção chamada "Pérolas em movimento". Sua singularidade é que, dentro de cada pérola do colar, são instalados tubos especiais, e você pode mover as pérolas ao longo da corrente para onde quiser, sempre agrupando-as ao seu gosto. Ou seja, ao comprar um colar, você obtém todo um conjunto de jóias diversas, pois as pérolas estarão localizadas exatamente onde você as coloca. Esta jóia pode ser usada todos os dias.
Você vende jóias Mikimoto em diferentes países. Os gostos de seus clientes variam de acordo com a região?
Nossas coleções clássicas estão em demanda igual em todo o mundo. Em primeiro lugar, são tradições, em segundo lugar, a qualidade das pérolas e, em terceiro lugar, o design e a garantia vitalícia das jóias. Por 117 anos, a Mikimoto segue sua filosofia e padrões de qualidade. É por isso que, para mim, pessoalmente, o componente histórico é muito importante, uma conexão inabalável com as tradições iniciadas pelo próprio Kokichi Mikimoto, que nunca comprometeu a qualidade e, portanto, poderia se dar ao luxo de abrir a primeira loja em Tóquio em 1925, tendo apenas uma pérola de uma forma redonda ideal. Existe uma fotografia famosa de 1932, que mostra o Sr. Mikimoto escavando 720 mil pérolas de baixa qualidade (!) Em um forno em frente à Câmara de Comércio de Kobe. Apenas para mostrar ao público e à imprensa que pérolas imperfeitas nunca chegam ao consumidor. Esta é a "marca de responsabilidade" proprietária da Mikimoto. Do ponto de vista de nossos contemporâneos, isso, é claro, é impensável desperdício. Agora isso não acontece, porque as propriedades exclusivas das pérolas são amplamente usadas na produção de produtos cosméticos de alta qualidade, incluindo cosméticos da marca Mikimoto, além de produtos farmacêuticos.
A rainha Elizabeth II da Inglaterra ama e sempre usa jóias de pérolas. Há algum produto Mikimoto entre seus sets?
Eu acho improvável. Normalmente, Sua Majestade usa jóias feitas de pérolas naturais, obtidas de maneira natural e, muito provavelmente, são presentes que lhe são apresentados pelas famílias dominantes da região do Oriente Médio, ou são produtos antigos passados de geração em geração.
Mas se você se interessar por celebridades, o famoso colar de Marilyn Monroe. Então Marilyn e o astro de beisebol americano Joe Di Maggio passaram a lua de mel no Japão. Os noivos receberam um colar de pérolas Mikimoto das maiores pérolas brancas Akoya como presente. O colar era uma das poucas jóias que pertenciam a Marilyn: basicamente, suas jóias eram jóias. Ela usava um colar mesmo após o divórcio de Di Maggio, explicando que as jóias "a lembram de tempos mais felizes". Então Marilyn deu o colar de pérolas a seu amigo Paul Strasberg, esposa do famoso diretor e professor Lee Strasberg. Depois que Marilyn morreu em 1962, Paula entregou o colar à filha Susan com as palavras: "Marilyn gostaria que você o tivesse". Este colar foi comprado recentemente dos herdeiros da atriz Susan Strasberg. Então o círculo foi fechado, no qual as jóias viajavam desde 1954. Hoje, este colar é guardado no Museu de Jóias Mikimoto.
Quantas jóias e outras jóias de pérolas são guardadas neste museu?
Ah, não há tempo suficiente para descrever tudo. É melhor ver uma vez ... Por exemplo, há uma cópia do American Liberty Bell feita de pérolas brancas e a fenda no corpo é preta e muitos outros produtos exclusivos. Nenhum deles está à venda hoje, mesmo com muito dinheiro, e não é apresentado em leilões internacionais.
Mas produzimos coleções limitadas de jóias, copiando os produtos mais interessantes e famosos do nosso museu. Então, fizemos uma coleção limitada de 1100 colares, repetindo exatamente as contas de Marilyn Monroe, em duas linhas. O colar da primeira linha repete exatamente as contas de Monroe: o mesmo tamanho, as mesmas grandes pérolas brancas Akoya. A segunda linha do colar é uma escala reduzida de pérolas e uma cor ligeiramente diferente: do branco brilhante ao rosado. O fecho do colar Monroe também é copiado - um laço com duas fitas de ouro branco e diamantes.
Em quais novas coleções, além da já mostrada Sakura, os mestres de Mikimoto estão trabalhando agora?
Nas principais exposições internacionais, incluindo a atual na Suíça Basileia, costumamos apresentar jóias exclusivas produzidas em peças únicas. Muitas vezes, nessas jóias usamos pérolas japonesas, combinadas com pérolas dos mares do sul, ouro e diamantes. Adquirimos as pérolas do Mar do Sul em leilões internacionais, nos quais Mikimoto é um dos principais compradores. É muito difícil escolher pérolas em um produto totalmente adequado em cores, brilho e tamanho. Além disso, os preços dessas jóias podem chegar a um milhão de dólares, apenas para um colar composto de vários fios.Essas jóias geralmente são adquiridas por autoridades locais ou simplesmente por famílias ricas como presentes de casamento para a noiva. No Oriente Médio, existe uma regra não escrita de que um dos conjuntos de jóias de casamento seja pérola. É difícil falar sobre outros novos produtos; visite nossas butiques e veja por si mesmo.
É verdade que as pérolas envelhecem e mancham sob a influência do tempo?
De fato, não é o momento que causa mais danos às pérolas, mas a poluição ambiental, cremes e perfumes e outros cosméticos que contêm álcool, álcalis e componentes ácidos. Às vezes, recebemos reclamações de clientes que nos trazem jóias, onde a pérola pode quase ser destruída. Isso é surpreendente, mas essas coisas acontecem às vezes. E é difícil dizer ao comprador que o problema não está na qualidade das pérolas, mas em si mesmo, pois existe uma categoria de pessoas cujo suor contém uma grande quantidade de ácido que destrói a pérola. Com o toque das mãos dessas pessoas, manchas escuras aparecem em prata.
O cuidado adequado é de grande importância para a segurança de um colar ou anel de pérola e brincos com pérolas, pois alta umidade, calor e poeira, ar condicionado constante também são fatores prejudiciais para as pérolas. As jóias com pérolas devem ser limpas com um pano macio, armazenado em caixas especiais para evitar arranhões e, se for um colar, troque de vez em quando o fio no qual as pérolas são amarradas. E você precisa fazer isso apenas nas lojas da nossa empresa.
Então, quais jóias são melhores - com pérolas ou diamantes?
Na minha opinião, os diamantes são uma demonstração muito óbvia de luxo. As jóias com pérolas são um eterno clássico, ao mesmo tempo, não menos luxuoso, e, na minha opinião, é uma escolha mais equilibrada e sábia, porque esses produtos são armazenados em famílias há séculos, transferidos das avós para as netas, tornando-se, com o tempo, uma verdadeira herança familiar.
E se ainda é uma pérola, isso significa que deve ser de Mikimoto?
Eu acho que sim. Acredito que nenhuma outra empresa no mundo tenha uma história, filosofia e essa abordagem para o cultivo de pérolas e a subsequente produção de jóias como Mikimoto. Portanto, se você deseja obter uma verdadeira obra-prima e uma qualidade intransigente, porque para a produção de jóias usamos apenas 5% do volume total de pérolas que cultivamos, então sim, devem ser as pérolas Mikimoto.
Obrigado pela conversa e até breve.
